Substitusjonsbehandling av heroinbrukere med metadon ble utviklet av fysiologen Vincent P. Dole og psykiateren Marie Nyswander og medarbeidere på 1960-tallet i USA.

Det vil ta minst ett år før de nye nasjonale faglige retningslinjene for Legemiddelassistert rehabilitering (LAR) blir klare. Sosial- og helsedirektoratet har oppnevnt arbeidsgruppe som skal komme med forslag.

En ny forskningsoversikt, som omfatter 52 ulike studier, viser at metadon substitusjonsbehandling bidrar til å holde pasienter i behandling over tid og reduserer heroinbruken, mens effektene i forhold til å forebygge dødsfall og kriminalitet ikke er godt dokumentert.

Rundt 7000 opiatavhengige vil ha nytte av LAR-behandling anslår Sosial- og helsedirektoratet i et brev til Helse- og omsorgsdepartementet. De statlige utgiftene til slik behandling vil anslagsvis øke til 5-600 millioner 2003-kroner om fem år.

For første gang det er foretatt en nasjonal evaluering av legemiddelassistert rehabilitering (LAR) (også kalt MAR) og materialet som nå foreligger er omfattende. Evalueringene gir på mange områder god dokumentasjon for at høyterskelmodellen har oppnådd gode resultater, men at det fortsatt er et forbedringspotensiale.

Mye er blitt sagt om Naltrexon, og noen ganger fører det til forvirring. EURAD har nå lagt ut en uttalelse om Naltrexon. Det heter at formålet er å gjøre stoffet og dets bruksområder kjent for personer som ikke har det som profesjon å omgås legemidler.

Metadon er et syntetisk opioid som brukes for å behandle heroinavhengighet. Det er nå rapportert flere tilfeller av alvorlige hjerterytmeforstyrrelser hos metadonbrukere.

Regjeringen øker i 2004 satsingen på legemiddelassistert rehabilitering (LAR) med 30 millioner kroner, blant annet til 85 nye tiltaksplasser i arbeidsmarkedstiltak for personer som deltar i slik behandling.

97 prosent av metadonbrukere som stoppes i trafikkontroll, har flere andre narkotiske stoffer i blodet.

Artikkel fra Folkehelseinstituttet vedrørende 104 dødsfall i Norge, der metadon er påvist i blodprøven.