Amfetamin virker ved å øke nivåene av signalstoffene dopamin og noradrenalin i hjernen. Dette gir en kraftig følelse av våkenhet, energi og eufori.
Brukere beskriver ofte en følelse av å være ”på topp” og uovervinnelige. Disse effektene gjør stoffet populært blant personer som ønsker økt fokus, utholdenhet eller rus.
Den intense stimuleringen av hjernen kan imidlertid føre til negative bivirkninger. Overdreven bruk kan resultere i angst, depresjon, paranoia og psykoselignende tilstander. Langvarig bruk kan forårsake permanente endringer i hjernens kjemi, noe som fører til kognitive svekkelser og psykiske lidelser.
BRUKSMÅTER
Amfetamin kan inntas på ulike måter, avhengig av tilgjengelighet og brukerens preferanser. I Norge er det mest vanlig å innta stoffet som et hvitt pulver ved injeksjon, sniffing eller oralt. Injeksjonsbruk er særlig utbredt i Norge sammenlignet med mange andre land, noe som øker risikoen for infeksjoner og andre helseproblemer.
I mindre grad brukes stoffet også ved røyking, spesielt i form av metamfetamin (kjent som ”Crystal Meth”). Den intense stimuleringen av hjernen kan imidlertid føre til negative bivirkninger.
HELSESKADER
Bruken av amfetamin er forbundet med en rekke akutte og langsiktige helseskader:
- HJERTE-KAR-PROBLEMER: Stoffet øker hjertefrekvens og blodtrykk, noe som kan føre til hjerteinfarkt, slag eller andre kardiovaskulæ- re komplikasjoner. Dette er en vanlig årsak til sykehusinnleggelser blant brukere.
- PSYKISKE LIDELSER: Over tid kan brukere utvikle alvorlige psykiske problemer som angst, depresjon og rusutløste psykoser. Søvnmangel under såkalte ”binger” (langvarige brukssykluser) forverrer ofte disse tilstandene.
- TANNHELSE: Langvarig bruk kan føre til dår- lig tannhelse, blant annet på grunn av nedsatt spyttproduksjon og tannskader forårsaket av gnissing (kjent som trismus). Mange brukere får alvorlige problemer med råtnende og ødelagte tenner.
- HUDPROBLEMER: Kronisk bruk kan gi hudinfeksjoner, spesielt blant de som injiserer stoffet.
- AVHENGIGHET: Amfetamin har et høyt potensial for avhengighet. Over tid kan kroppen utvikle toleranse, og brukeren må innta større mengder for å oppnå samme effekt, noe som øker risikoen for overdose.
Mange brukere sliter også med underliggende psykiske lidelser, som må adresseres parallelt med avhengighetsbehandlingen.
FARE FOR DØD
Dødsfall som følge av amfetaminbruk kan skje både akutt og indirekte. Akutte dødsfall skyldes ofte hjertesvikt eller slag. I tillegg kan risikofylt at- ferd under påvirkning av stoffet, som ulykker eller vold, føre til fatale utfall. Langvarige brukere er også utsatt for alvorlige helsekomplikasjoner som kan forkorte livslengden betydelig.
MEDISINSK BRUK OG BEHANDLING AV AVHENGIGHET
Til tross for sine skadelige effekter, har amfetamin medisinske bruksområder. Det brukes blant annet i behandlingen av ADHD og narkolepsi, hvor små doser kan bidra til å regulere oppmerksomhet og våkenhet. Disse dosene er imidlertid langt lavere enn de som brukes rekreasjonelt. Behandling av avhengighet krever ofte en kombinasjon av medisinsk og psykologisk støtte.
Denne artikkelen er en oppsummering av podcastepisoden BENZODIAZEPINER med Jørgen Barmness.